基督教大名——高山右近的登场
飞騨守友照之子,本名重友。父亲飞騨守最初从属于松永久秀，后来又跟随了和田惟政，直到永禄11年（1568）9月信长上洛后臣从于信长。之后作为摄津三守护之一的和田惟政的辅佐跟随了和田惟政，右近跟随父亲一起臣属于惟政。
元龟2年（1571）8月，惟政在摄津郡山之战中讨死，友照跟随了其子和田惟长。但是由于将军义昭与信长处于对立的关系之中，为了自己今后的去留而与惟长相争。天正元年（1573）3月，右近与主君惟长格斗，各自都负了伤，之后惟长就离开了高槻城而移居伏见城，并在不久后死去。
父亲飞騨守作为主人占领了高槻城，然后投降于信长臣属于荒木村重。天正2年3月13日，摄津本山寺的僧徒众撕破了禁制，7月20日，友照与村重一起在中岛与本愿寺的军势交战，并成功地击破了本愿寺僧徒众。
同年11月，村重被任命为有冈城主，被委任摄津一职，友照也正式成为了高槻城主，得到了信长的确认。天正4年，飞騨守友照隐居，右近继承家督，成为了高槻城主。
右近是有名的热心于基督教的大名，而且早在永禄6年5月就在父亲飞騨守友照的影响下改信了基督教。飞騨守在天正5年寄给传教士弗洛伊斯（フロイス）的书信中有“京都地方的柱石”的话，相当地信赖宣教师。而恰巧由于寄亲村重对基督教也表示理解，并在摄津的领内积极地展开布教活动，以宣教师的演讲来鼓舞民众。
荒木村重谋反之际
天正6年10月，右近的寄亲村重突然反叛了信长，右近也随之反叛而在高槻城笼城。11月，信长亲自率领大军进入摄津境内，并派遣茨木城的中川清秀向高槻城的右近展开劝降的策略。早就注意到右近热心于基督教事业的信长，派遣了一位与羽柴秀吉、松井友闲关系很好的宣教师前去执行说得。当时，信长对宣教师宣称，如果劝降成功，他将对基督教的布教加以保护，但是如果失败，则会对基督教进行弹压，条件相当地苛刻。
右近在这样的条件下终于降伏，11月16日，右近亲自前往位于郡山城的信长本阵拜谒信长。信长当时非常地高兴，赐予右近小袖、马，后来又追加赐予右近金子20枚。但是，右近隐居的父亲飞騨守友照对高槻城开城持反对的态度，而且，在有冈城右近还有儿子和姐妹在那里作为人质，右近面临痛苦的选择。最终右近降参之后，决意加入信长方参加有冈城的攻城战。
村重从有冈城脱出，移居到尼崎城，右近跟随信忠参加了尼崎城的攻击战，被安置在付城七松砦。有冈城笼城战一共持续了一年，天正7年11月开城。村重的一族郎党均被处刑，右近的父亲飞騨守友照也被捕，后来被追放到越前。而右近则后来获得了优厚的待遇，于天正8年闰3月，被赐予安土的屋敷地。
信长部将的活跃
右近参加了天正9年2月28日的马揃，当时右近作为摄津众跟随在丹羽长秀的后面。右近在高槻城开展了广泛的布教及援助活动，并负担城内教堂等的建设经费，当时高槻城邻近地区的25000人的人口中，有18000人成为了基督徒，之后右近又建立了西式学堂，供家臣的子弟入学，为基督教在日本的传播作出巨大的贡献。
同年8月13日，接到了信长的中国出阵的命令，根据当时的《信长公记》中的史料记载“以摄津国的池田胜三郎（恒兴）为总大将”，当时取代了村重的池田恒兴掌握了高山右近、中川清秀等摄津国众的军事指挥权。
翌日14日，右近作为信长的使者，被派遣向羽柴秀吉传达尽早对鸟取城完成包围的命令，并要向信长复命描述攻城的情况。右近于9月下旬返回，向信长报告情况。
天正10年2月，右近跟随信长甲信出阵，并于5月间归国，获得准备中国出阵的命令。但是，出阵的命令没有来得及下达，6月2日，本能寺之变爆发。
秀吉之臣
接到本能寺之变的报告之后，右近也单独行动起来。同时，负责攻击备中高松城的羽柴秀吉以神速的局势率部东上，右近在尼崎附近与秀吉军合流。
6月13日的山崎合战中，与中川清秀一起先手获得了战功，并在27日的清洲会议中获得了摄津能势郡3千石、近江1千石的知行地。
之后右近飞快地接近了秀吉。翌11年的贱岳合战时，作为秀吉方负责防守岩崎砦，4月20日，敌将佐久间盛政在大岩山攻击中川清秀时，不战而放弃了阵地，受到周围武将的非难而遭到秀吉的怀疑。柴田灭亡后5月16日，以私通柴田的理由，高槻城遭到秀吉军的攻击，但很快秀吉解除了怀疑，改变了对右近的待遇。
天正12年小牧之阵，参加了秀吉方从军，后陆续参加了13年的杂贺攻击战、四国攻略，当年8月，受到转封播磨明石城6万石的知行的待遇，成为秀吉方比较受重用的家臣。天正15年参加了秀吉的九州出阵。
伴天连追放令之后
天正15年5月，岛津氏降伏，右近归阵途中在长崎逗留，突然收到了秀吉发布的伴天连追放令，与秀吉的迫害对象、外国人伴天连及热心基督教的大名一起受到了秀吉的处置，要求他们在大名的荣华富贵和对基督教的信仰二者之间择其一。
结果右近决意舍弃大名的地位，不顾多数的家臣的挽留，与家臣告别离开了领地。同样是基督教大名的小西行长则前往小豆岛隐匿，翌年行长被移封肥后，而前田利家将右近招致麾下。当时右近已经剃发，改称南坊等伯。
天正18年的小田原之阵时，作为前田氏的麾下从军，庆长5年（１６００）关原合战时，跟随利家的继承者利长在加贺活动，庆长10年，在金泽建立了南蛮寺，在加贺开展基督教的布教活动。
江户幕府成立之后，德川家康也对基督教相当地残酷，并于庆长19年，发布了禁止基督教的禁令，这个禁令比秀吉的追放令更加地彻底。右近于9月24日与妻子ジュリア等100余人的教徒被追放到吕宋，翌元和元年（1615）2月5日在马尼拉病没。年63岁左右。
